Lightyear wurde 2016 von Absolventen der TU Eindhoven gegründet. Erfahrung sammelten die Gründer bei der Bridgestone World Solar Challenge. Mit dem Solar Team Eindhoven konnten sie das rund 3.000 km lange Autorennen für Solarfahrzeuge viermal hintereinander 2013, 2015, 2017 und 2019 gewinnen.
Im Juni 2022 stellte Lightyear das erste serienreife Solarauto der Welt vor. Die Fertigung des 297.500 Euro teuren Modells mit dem Namen Lightyear 0 startete Ende 2022 beim finnischen Auftragsfertiger Valmet Automotive in Uusikaupunki. Aufgrund von Zahlungsschwierigkeiten wurde die Produktion nach nur wenigen Wochen wieder eingestellt.
Das Nachfolgemodell Lightyear 2 soll 2025 zum Preis von rund 40.000 Euro auf den Markt kommen.
